序章，八角笼外的少女

　　酒馆里人声鼎沸。

　　大堂中央留出场地，由铁丝网构成一个八角笼，魁梧黝黑的络腮胡大汉和一个孔武有力的小伙子正被圈在场地里，两人彼此试探着，绕场兜着圈。

　　“干！打他！”酒客在外面不耐烦地叫骂，脏手不时通过网格的空隙推搡里面的人。

　　万龙城中的酒馆，设立这种“角斗场”并不罕见，这里缺少法度，是一座充满贫民、罪犯、小偷与流浪汉的罪恶之城。

　　尤其现在已经到了秋末。每到秋季的终焉，角斗场的赛季也将结束，决出的冠军将获得巨额的奖金，以及在城中相当的权位。

　　参加这样的比赛，只需要买一杯酒，如果打赢了，那杯酒钱就会成为你的赌注。

　　那些小钱对来这里喝酒的人来说没什么，酒客只想看他们像狮子那样搏斗，互相撕咬对方的喉咙，打得越激烈越好。反正他们在这里过着朝不保夕的日子，赢钱或输钱，都算不得什么。

　　小伙终于沉不住气，在酒客们的鼓动下，朝大块头冲了过去。但其实他是经过考虑的，那大块头喝过不少酒，挪步时正有一刻重心不稳，他便抓住机会。

　　这样的架势，大块头必是要出拳，他只要侧身闪避，然后抱住他的腰，对方有几分醉意，脚下不稳，他凭借摔角式将他摔出，到时候晕眩带着酒劲，准让他爬不起来。

　　小伙子看准大块头出拳的动作，矮身一躲，迅扑了过去——

　　巨大的蛮力紧紧抓住他的后领，大块头只是一抬手，就把他整个人拎了起来，重重地摔到铁丝网上。

　　酒客之中传出一阵欢呼，自然也不乏输钱者的一些粗话，甚至有人朝八角笼里吐口水。

　　大块头走向正努力爬起来的败者，依然是毫无美感，但力量十足地提起，抛到另一端。

　　小伙子虽身强力壮，但就像一簇毫无重量的干草，被随意抛来抛去。

　　钟声响起，胜负已定。

　　保镖打开铁门，把已经不省人事的败者拖出去。

　　眼下这个络腮胡的大块头已经连赢下四局，从他身上赢到钱的几个酒客慷慨解囊，从老板那里买得大杯的扎啤，叫酒保送进去。

　　“干杯！”络腮胡的大块头背靠着柔韧的铁网，向酒馆里的众人高举起酒杯，仰头灌了下去，酒沫挂在他的胡子上，过剩的酒液溢出口腔，流到他的胸膛。

　　一大杯扎啤很快见底，被一口气喝干，大块头向空中挥舞着空空的扎啤杯，打出一个长长的酒嗝儿，发出咆哮。

　　送酒的酒客其实动机不纯，这络腮胡大汉连赢四场，风头正盛，赔率也高得吓人，到时候他被酒精麻痹，输了可怪不得任何人，但这些有心人却能赚个盘满钵满。

　　不过这大汉酒量惊人，方才他显出醉意，身形摇晃竟是要迷惑对手的，酒劲上头的人绝对想不出这样的策略，这让灌酒的人也摸不透什么时候该押他输掉。

　　“巨熊克雷特——四连胜！还有没有想挑战的？”

　　其实大块头没喝多少酒。

　　少女坐在角落里，从来时开始，就一直看着这边场地中的比赛，目光像是长了钩子。

　　她刚才盯着克雷特的喉结看，他几乎没有喝，只是任由酒灌满口腔，再从脖子流到胸口上，看起来很豪迈，气吞山河，但他每次只喝那么一口酒，当然是不会醉的。

　　“小姑娘，要不要试试？”酒馆老板招呼她。

　　“我？”少女一会才反应过来老板是在叫她。

　　“试试吧，试试吧。”人们坏笑着怂恿。

　　这少女看起来很陌生，双手缠着白拳带，一头紫黑长发束成高马尾，干净的深色劲装像是准备出门打猎似的，那对紫罗兰色的眼瞳，闪着年轻人独有的明亮。

　　“可是……”

　　“没关系，玩玩嘛，也没有损失。”

　　人们开始彼此附和，没人认识她，估计是个新来的。这少女若是入场，结果再清楚不过，就算投机者肯押注在她的身上，他们的钱也最终是要流入别人的腰包。

　　“是啊是啊，万一赢了，至少是一比十六呢。”有人指了指老板在铁护栏上挂的赔率牌。

　　“那个……我没有酒钱。”少女挤出来一句，让酒客们哈哈大笑。

　　“玩玩。年轻人怕什么？”老板豪迈地一挥手，“这酒我请了，就当押给你。输赢都不赔的买卖。”

　　少女点点头：“好。”

　　老板示意酒保给她一杯啤酒，酒液呈深厚的麦色，少女喝了一大口，被呛得咳嗽起来，她擦擦嘴巴，走进酒馆中间的“鸟笼”里。

　　铁门在背后锁上。

　　“巨熊克雷特！第五场！”