序章 梦中的回忆

　　天色渐暗，星辰于天幕中缓缓流转。

　　此时已入夜。在村政府的窗外，三三两两的战士或倚靠墙壁，或围绕火堆坐在一团。明黄色的火光闪烁不停。艾尔兰少尉剑眉星目，鼻梁高挺。这位帝国少尉负责指挥一支步兵排，他此时此刻身板挺的笔直，聚精会神地研究桌上的布防图。

　　在人类帝国统治主世界之后，大部分时间里，帝国军队都不得不分散至各个村镇，以应对越发猖狂的怪潮。

　　艾尔兰苦笑了声，村庄被高大的云杉群系包裹，而黑暗最易滋生邪祟。在以往，这往往代表着源源不断的怪物，响彻夜空的嘶吼和弓箭。但不知哪时起，树林诡异地没了动静。如果这是在帝国军校中的案例，那他会毫不犹豫地认为这是阴谋，他的敌人们在积蓄力量。但怪物们真的有这种智力和能力吗？

　　艾尔兰抬起头来，他的副官刚好推门进入，手上还端着热气腾腾的糖水。

　　“艾尔兰，我们已经用周围的云杉木加固了一下村庄的围墙，但我们现在都累坏了，非得这么急吗？”

　　“自从我们来到这里，怪物就一直没有动静。我感觉总是不好，毕竟这种事不符合常理。”艾尔兰伸了个懒腰，将热气腾腾的糖水一饮而尽。

　　“所以我们最好加紧防备，从另一个角度来说，就算怪物有任何阴谋，我们也能通过这些防御手段挫败他们。无论如何——”

　　艾尔兰不耐烦地挥了挥手。

　　“围墙是最好的护甲，所以这件事必须得做，况且我也不想因为地形原因陡增伤亡。就这么办吧。”

　　副官点了点头，随后拉开屋门。

　　“真是的，军人应当以服从命令为天职，尤其是在帝国！”艾尔兰不确定副官是否听到了这番奇谈怪论，听到了更好。他最后看了一眼地图，随即躺上躺椅，任由它托举自己慢慢摇晃。

　　在梦里，他回到了帝国军校的课堂上。附魔师正在台上侃侃而谈。

　　“从人类出现在这个世界上之初，各位。我们就面临着一个严峻的问题。在主世界几乎有一半以上的生物同我们敌对，因此人类帝国的崛起是血腥但壮烈的。”

　　“刚刚有同学询问你们毕业后的职责与工作，让我换个例子。”

　　身穿长袍的附魔师看向艾尔兰，随即他双手下压，由青金石供能的影像迅速改变，最后变成了一张网络。

　　“不论哪个行政区划，在帝国的城市外，尽管我们声称这些疆域是我们的领土，城市外的地区都充满危险。简单来说，我们的疆域就像一张蜘蛛网，而帝国城镇则是蜘蛛网的连接点，在连接点外有众多区域难以被处理或清理。因此维护支点的存续是很有必要的。各位在毕业后会被分配到大小不一的支点服役，大城市往往更为繁荣，但村落或小城市则更易晋升。因为防御薄弱的地区往往是亡灵最先入侵的地区。”

　　艾尔兰高高举起手。

　　“我有个问题，帝国为什么能够牢固地控制这些支点呢？如果我们将自己陷入战争，那我们总不可能无限期地补充这些损耗吧？”

　　附魔师赞许地点了点头。

　　“让我举一个简明易懂的例子。大家请看我手底下的讲台，我相信各位应该都知道附魔台的作用，为武器提供附魔，从而使它更为好用。”

　　“炮兵科的同学们可能知道，帝国已经将红石火炮投入实战。总而言之，通过科技的进步创新与我们对于世界法则的运用，长时间的战争状态反而有利可图，因为我们可以通过清理亡灵来获取源源不断的材料与灵魂力量（经验），同时以极小的损耗达成目标。而步兵科的同志们应该也有机会使用附魔武器。现如今，无论是亡灵，还是叛匪或海盗，他们在我们眼里都不是一合之敌，同学们，一个属于人类帝国的繁荣时代正在来临。”

　　“前提是下界不要再动乱一次。”

　　艾尔兰扭过头看向声源，但他猛然发现，附魔师和同学们都不约而同地盯着他。他顿时汗毛竖立，站起身来。