1 钟楼的残响

　　当清晨七点的钟声响起时，这座坐落于瓦尔特西部的城镇苏醒了，其间无数「尤克尔」也如同城市的血液一般流动起来。

　　一条不起眼的街道，某座连排建筑的顶楼房间里，披着黑色头发的少女长长地伸了个懒腰，睁开了她那独特的墨绿色眼睛。

　　一天的工作从看报开始。

　　达茜慵懒地接过报童送来的「西米尔日报」，漫不经心地阅读着来自全城的新鲜事。毕竟，了解全城的信息也是侦探最重要的一环。

　　“震惊！德尼兹小男孩破获重大入室盗窃案......”

　　“「天才言灵师小侦探」一举拿下高额悬赏金！”

　　“实力强悍的外乡小侦探加入治安队伍，本城居民安全系数或将显著提升......”

　　达茜看着铺天盖地的报道，无奈地将报纸放到一边。

　　“好吧……”

　　已经是第六周了。

　　自从那位名叫「艾克」的小言灵术师来到城里之后，整座城无论是有编制的官方警探，还是像自己这样自由的顾问侦探，都在因为几乎接不到案子而苦恼。

　　那个小言灵师在整座西米尔城日以继夜地开展对各种案件的调查——依靠强大的言灵术，他总是能轻轻松松地捕获线索，从而快速解决。

　　“言灵师这种自诩高贵的职业，居然也会有下海做侦探的时候吗？”

　　苦力怕少女达茜无奈地扶着额头，轻轻揉了揉。

　　一般来讲，侦探们总是需要依靠细致的观察和缜密的推理才能解开案子。但言灵师大多数时候只需要借助他们神奇的“言灵咒语”，就可以获取到平常根本不可能获取到的情报，从而轻松破案。

　　但在她的印象里，言灵术士们总是自诩高贵的，他们或是在纸上写下繁杂且严谨的神之语，或是嘴里念念叨叨着人们无法理解的咒语，然后将术式从掌间释放出来。

　　而这种职业确实稀有且极具门槛——据说咒术中的半点错误都有可能导致施咒者被反噬。因此，治安局往往都是聘请言灵师来处理相当棘手的案件，并支付很高的费用。

　　而一位言灵师愿意自降身段，来调查城市里琐碎的日常案件，拿着普通的大众悬赏金，这还真的是头一次见。

　　“真是令人头大。”

　　因为没什么事情可做，达茜只得开始细细盘算起这个月的收支。这样一看，整整少挣了一半的钱啊.....

　　达茜作为自由顾问侦探，没有案子的时候总会在一家名为「东岸」的酒馆中做服务生，以赚取最基本的收入。

　　如果不出意外的话，今天又会是在酒馆打工的一天。

　　想到这里，达茜有些索然无味地看向窗外的街道，不过她很快就否定了这样的想法——因为她看到一个女人正在楼下停放马匹，表情看起来相当地焦急。

　　那是治安局的副官艾琳娜，她的老熟人。达茜的目光在楼下停了两秒——艾琳娜的骑装下摆还沾着草屑，显然是一路策马狂奔而来。她推开窗户时，正撞见对方仰头朝顶楼张望，那双总是带着锐利锋芒的灰眼睛此刻写满了焦躁。

　　“达茜小姐！”艾琳娜的声音带着气喘，“有急案！”

　　黑色头发的少女挑了挑眉。六周来第一次听到这两个字，她指尖转着的铜质怀表突然停了。

　　于是达茜也决定急迫一些——毕竟这个案子不可多得。她踩着木楼梯往下跑，此时艾琳娜已经把马拴在栏杆上。对方递过来的铜质徽章在晨光里闪了闪——那是治安局的紧急调令，边缘还带着新鲜的火漆印。

　　“钟楼的神谕之钟没了。”艾琳娜的语速飞快，“昨晚三更时分失窃，看守的六个警员全被迷晕在楼梯口，醒来时钟楼顶只剩空荡荡的挂钩。”

　　达茜接过卷起来的纸张，羊皮纸边缘泛着故意做旧的焦痕，上面用青金石制成的深蓝色染料写着：

　　“当满月吻上塔尖时，神明的低语将归于寂静。”

　　字迹歪歪扭扭，大概率是用非惯用手写的，犯人有一定的反侦查能力。

　　少女皱了皱眉头，这种有预告的明目张胆的盗窃很罕见，当局也应该相当重视才对。

　　“你们不是收到预告了？”她指尖划过纸面，语气里带着不解：“怎么会没守住？”

　　艾琳娜的脸色现出些许尴尬。

　　“我们没告诉任何人。”

　　她往街道尽头瞥了眼，那里能看见钟楼尖顶的轮廓。

　　“因为害怕引起骚乱，上头把这件事压了下去。然后派了整个局最精英的警队彻夜把守，结果......”

　　说到这儿，艾琳娜低下了头。

　　“看守的警员说，午夜时听见钟楼顶有一段脚步声。”她的声音压得很低，“随后他们突然就晕倒了过去，大概几十分钟。之后爬上去查看时，「神谕之钟」已经整个消失了。”

　　晨光漫过街角的面包店，达茜看到艾琳娜的脸上透着尴尬和无奈。

　　“先去现场看看吧。”

　　达茜将那张带着焦痕的羊皮纸折好塞进怀袋，墨绿的眼眸里闪过一丝久违的锐利。

　　艾琳娜已经翻身上马，缰绳在掌心绕了两圈，马蹄在石板路上不安地刨着。

　　“坐稳了。”

　　达茜跃上马背时，艾琳娜的话音刚落，马已如离弦之箭冲出去，身后的连排建筑迅速缩小成模糊的色块——六周来沉寂的街道，终于被这阵急促的马蹄声撕开了一道口子。