第二十五章

　　归七的每一步都小心翼翼，生怕惊动了前方那抹融入阴影的黑袍。织影的行动如同林间幽灵，无声无息，木全才那头刺眼的草绿色短发在森林中也不像往日那么扎眼，若非归七全神贯注，几乎要失去他们的踪迹。

　　越往东山脉的方向深入，日暮森林的样貌愈发不同。参天的深色橡木取代了常见的桦树和云杉，浓密的树冠几乎遮蔽了天空，只有零星的光斑艰难地穿透下来，在地面投下诡异的光影。

　　不知何时起，一丝丝若有若无的雾气开始在林间弥漫开来。起初只是丝丝缕缕缠绕在低矮的灌木根部，很快便升腾起来，如同无形的纱幔，缠绕上粗壮的树干，遮蔽了远处的视线。

　　糟了。

　　归七心里一沉。森林起雾，这本身就是日暮森林变得极其危险的信号。雾气不仅能遮蔽视野，更会干扰能量感知，让敏锐的直觉变得迟钝，让潜藏的魔物更加致命。他下意识地绷紧了神经，握紧了腰间那把附魔小刀的刀柄。

　　前方的织影似乎也察觉到了雾气的异常，他的身影在愈发浓重的白雾中变得更加飘忽不定，归七不得不缩短跟踪的距离，几乎是踩着织影刚刚留下的脚印前进，眼睛死死盯着那片晃动的黑暗。

　　雾气越来越浓，能见度迅速下降到不足十步。归七感觉自己的感知像是被塞进了棉花里，平日里对能量波动的敏锐触觉变得模糊不清，四周只剩下单调的、被雾气扭曲的枝叶轮廓，以及自己压抑的呼吸声和擂鼓般的心跳。

　　他努力分辨着前方织影的身影，但一个晃神——也许是被脚下盘结的树根绊了一下，也许是被侧面突然垂下的一根藤蔓吸引了注意力——再抬头时，那片熟悉的黑色身影却消失不见。

　　人呢？不见了？

　　归七猛地顿住脚步，屏住呼吸，全身的肌肉瞬间绷紧。他侧耳倾听，除了树叶上凝结的水珠滴落的声音，只有一片令人窒息的死寂。

　　他环顾四周，浓雾像一堵移动的白墙，将他困在方寸之地。每一片模糊的树影后仿佛都潜藏着未知的危险。他慢慢蹲下身，手指拂过潮湿的地面，试图寻找织影或木全才留下的痕迹——脚印，或是被踩断的草茎之类的痕迹。

　　就在他全神贯注地探查地面，后背完全暴露给浓雾笼罩的未知黑暗时，一只冰冷、带着某种奇特皮革质感的手，毫无预兆地搭上了他的右肩。

　　归七浑身的寒毛瞬间炸起，一股寒意从被触碰的肩膀直冲头顶，他甚至来不及思考，身体在极度惊骇下做出了最本能的反应——右臂猛地一沉，拧身的同时左手闪电般抽出腰间的附魔小刀，带着一道凛冽的寒光，毫不犹豫地向身后那道模糊的人影狠狠刺去。

　　“铮——”

　　一声清脆的金属交鸣在浓雾中响起，火星微溅。

　　归七的刀尖被另一把造型奇特、宛如某种巨大昆虫节肢打磨而成的漆黑短刃稳稳格住。短刃上传来的力量沉稳而精准，恰好抵消了他全力一刺的力道，既不退让，也未反击，只是架住了他的攻击。

　　透过翻涌的雾气，归七看清了袭击者兜帽下露出的半张脸——深蓝色的头发，以及那双在昏暗林间依然显得过于鲜艳、此刻却带着明显惊愕和不解的红色眼睛。

　　织影的声音带着一丝疑惑：“你怎么在这里？”

　　他迅速收回了格挡的短刃，另一只手也离开了归七的肩膀，似乎并无恶意。

　　归七迅速后退半步拉开一点距离，保持着防御姿态，金瞳紧紧锁定织影，声音因为刚才的惊吓和此刻的紧张而显得有些干涩：“这话该我问你，你为什么跟踪木全才？”

　　虽然这家伙不像有敌意的样子……

　　但他握刀的手没有丝毫放松，刀尖微微指向对方：“客栈里的命案还没查清，镇上又丢了孩子，你鬼鬼祟祟跟着他进森林，想干什么？”

　　织影的眉头微微蹙起，红色的眼瞳在归七脸上扫视了一下，似乎想判断他话语的真伪和意图。他沉默了一瞬，声音依旧没什么起伏，却带着一种陈述事实般的直接：“保护他。”

　　“保护？”归七的怀疑几乎写在脸上。

　　真要保护难道不应该在木全才进森林前就把他拎回来？

　　“啊啊啊——什么东西？滚开！”

　　一声凄厉惊恐到变调的尖叫猛然从浓雾深处炸响——那正是木全才的声音。

　　归七和织影的脸色同时剧变。

　　两人几乎没有任何交流，瞬间放下了对峙。归七的怀疑被这突如其来的呼救声狠狠压下，救人的本能占据了上风。织影的反应更快一步，他身形一晃，如同离弦之箭般朝着声音传来的方向疾冲而去，黑袍在浓雾中拉出一道残影。

　　归七立刻紧随其后，浓雾严重干扰了他的能量感知，让他无法分辨出木全才呼救点周围是否有强烈的魔物能量波动，他只能凭借听觉和织影模糊的身影判断方向。

　　两人在能见度极低的雾林中狂奔，脚下湿滑的苔藓和盘结的树根不断制造着障碍。

　　木全才的呼救声和打斗声断断续续地传来，当归七终于冲破一片异常浓密的雾障，眼前却只有一片狼藉的战斗痕迹与同样刚刚赶到的织影。

　　一小片林间空地被践踏得不成样子，几株灌木被蛮力撞断，断裂处露出新鲜的木质。地面上布满杂乱的脚印以及几缕沾着深蓝色粘稠液体的、断裂的草绿色短发，空气中残留着一股难以形容的腥甜气息。

　　木全才，消失了。