第21章.万羊城

　　在追逐晨风的过程中，我听到了莺鸟的鸣唱。它们振着双翼，使劲地击打残存的薄雾，轻巧的身形在无暇的白日间滑翔，又不时放低姿态，似是在静嗅草原的芳香。

　　我们的马匹牢牢追寻它们滑翔的轨迹，宛若游荡的旅人追寻活跃的向导。在聆听长风的呼啸间，我们目睹了太阳在晨雾中的复苏，灰蒙蒙的草地因它的闪耀而变作青绿，聚拢的云层也在它的号令下放出蓝天。

　　或是天球的都市在我的心里堆积了太多的尘埃，令我来到这个原始的世界时，总是会感慨自然的澄澈，哪怕现在还在赶路的途中，也丝毫消散不了我心里这分闲情。

　　这倒还是得益于我们挑选的小路足够安宁，在接到前往圣女峰的任务后，我和安娜连夜便备好了马匹离开了常静。靠着夜色的掩护，我们选定了一条远离大道的远路，这才得以躲过迈耶麾下部队的巡逻，一路无惊无险地进入万羊城的统治区域。

　　“看得到城墙了，就是那儿吗？”

　　安娜缓了马速，询问声透过风啸传入我耳，令我也跟着勒住了马，顺着她的目光向远方眺望。

　　尽管她口中的城墙算不上高耸，但在平坦的草场中也算得上显眼，圆石垒成的墙壁截断了延绵的土径，却不见得城墙上头有什么士兵，就连城市的大门也是好客地敞开，所谓的守门人早就没了踪影。

　　我举起地图仔细比对，这才点点头回应：“嗯，应该就是这儿，和平之都，万羊城。”

　　“真和艾姐说的那样，一点防备都没有啊。”安娜感慨道，随即将自己斗篷的兜帽戴好，落下的阴影微微遮掩住她引人注目的紫瞳，“就在这里歇脚吗？”

　　“嗯。”我应了一声，驱使着马匹藏在了一处安宁处，和安娜一起步行进了城门。

　　书上记载，自比格斯特成为奴隶岛起，奴隶主们就少不了互相的争斗与征伐，为了保持奴隶岛与帝国的联系，帝国在比格斯特设立了一个不属于任何奴隶主的城市——万羊城。

　　万羊城受帝国直属，根据规定，任何奴隶主都不得对这座城市派遣军队，故有了和平之都、自由城等名号，在比格斯特的奴隶们眼中，到了万羊城就是自由的赎回。

　　但事实上，这座城市远没有它记载得那么光鲜，走过城门，映入眼帘的便是肮脏的街道，生活的废品、老鼠的尸骸，或是牲畜的粪便，所有能够想到的秽物基本都能在这条宽敞的大街上找着。一踏入这座城市就能感受到那滔天的刺鼻气味，令我和安娜都禁不住皱紧了眉。

　　不过这对于这里的居民而言似乎不算什么，摊贩在这片秽土上陈列自己的商品，稍微好点的，能有一个破烂的招牌和小店。放眼望去，街上走着的似乎都是些彪悍而凶神恶煞的男子，大多在腰间别了砍刀，像我这样不算强壮的身影一进城就收获了不少恶意的目光。

　　虽说万羊被誉为和平之都，脱离了奴隶主的管控，但帝国方面却对它并不上心，不仅没有制定任何的法令，就连市政厅大门都不见得打开，所谓的守卫士兵也少有离开酒吧和军营半步。

　　说实话，这里的糟糕远远超乎了我的想象。由于要趁着夜色早些离开伏兵重重的西比格斯特，我们并没有做好多么充足的准备，也是想着到了万羊城或许能够进行些补给与休整，但现在看来，在这里的压力也不会比在西比格斯特小。

　　“我们今天，真的要在这里歇一晚吗？”

　　安娜细声同我说道，她的眉头比我皱得更紧，这座彪悍的城市本来就少见女子的身影，她这样貌美的姑娘更是惹来了不少注意，令她浑身哆嗦。但我也一时拿不定主意，错过了和平的万羊城，在东比格斯特我们更是难以得到补给，嘛，虽说脏是脏了点，至少这里还没出现街头大乱斗的局面嘛……

　　“磅——”

　　算了，我们还是快走吧。

　　只听着一声巨响从前方的一家酒楼传出，隔着烟尘，见得着那酒楼的大门被撞了粉碎，一个醉醺醺的黑袍男子被几个大汉随手扔了出来。

　　“你丫的，没钱又在这儿耍酒疯，再让我见着你非把你头盖骨挖了当酒壶！”

　　一个大汉指着地上的男子呵斥，把他啐了一口，头也不回地转身进了酒楼。

　　可等我回过头看去，那男子非但不见得羞恼，还大字在地上舒适地躺着，哈哈大笑，又荒唐地吟唱：

　　“青天有月来几时？我今停杯一问之——”

　　“起来了起来了，这大白天的，有什么月。”

　　安娜过去将他扶起，尽管我最初想装作没看到，但还是跟上去把那酒鬼的佩剑捡了起来。

　　而那家伙则还是醉眼朦胧，模模糊糊打量了安娜的模样，却似猛地清醒那般眨了眨眼，摇摇晃晃地站起了身，顷刻便让方才的颓唐模样一扫而空，一手撩起自己的棕色短发，露出一抹英气十足的笑颜，向安娜开口：“哎呀，好乖的末影娃娃，真是让在下开了眼。”

　　嗯？！这家伙！

　　我和安娜都愣了半拍，脸上的表情瞬间换作惊讶，安娜更是攥起拳头，目光显然多出几分凶气，轻声开了口：“你是怎么看出来的，我应该已经把气息隐藏得很好了。”

　　尽管看着安娜进入了警惕状态，那男人却还是谈笑风生般笑着，青蓝色的眸子玩味般眯着，视线犀利地与安娜的相撞，答道：“长了这紫水晶般的美丽眼睛，大抵只有末影家的女孩儿生得如此幸运。”

　　“别看我的眼睛！”

　　安娜冷声说着，随即一把将他推开，若不是我及时把他扶住，恐怕还会再度醉倒。

　　“哈哈，真是好性情呐……哦？”

　　哪怕靠着我的搀扶他才勉强站稳，却还是不忘嬉皮笑脸，那对醉眼又把目光挪到我身上，却是见得那眉头刹那间抬起。那酒鬼在我身上打量几番，就连我都被看得不自在了，他才恍然大悟地开了口：“嗨呀，原来是个小哥啊！看你身形娇媚，还说也是位乖姑娘！”

　　宰了你！

　　“哈哈，看来是扰了二位相好的兴致了，抱歉抱歉。”或许是看出了我眼里藏不住的杀意，那醉鬼恍惚一个闪身从我的搀扶中挣脱，又是满怀歉意地陪笑：

　　“不过老弟放心，你天哥是混纯爱的，夺人之妻什么的勾当，不得行，不得行。”

　　你丫还是闭嘴吧！

　　我深深吐了口气才压住自己的火气，正打算把那柄佩剑归还，却见他一溜烟就不见了影子，只听着悠长的吟唱渐行渐远：

　　“千杯醉不倒，唯我陆倾天。”

　　“……”在沉默后换成我来问这个问题了：“我们今天，真的要在这里歇一晚吗？”

　　引得安娜禁不住噗嗤一笑：“再说吧。”

　　不等我们离开，那酒楼里又走出个人影来，也是个醉酒的汉子，倒比刚才那酒鬼彪悍不少，酒气也大出几番，色迷迷的眼神明确地指向了安娜，大跨步着就走了过来，嘴里还在大言不惭：

　　“哟，那边的小妞，长得俊呐！”

　　我忍不住眉眼一横，快步走上前，一手挡在了安娜面前，瞪着自己的血瞳看向他，另一手则握住了腰间的刀柄。

　　“哪儿来的毛头小子，想英雄救美？”

　　大汉甩了甩手臂，伸手去摸背后的大刀。

　　“够了。”

　　不等我出手，却是一只白皙的手掌按住了大汉的肩膀，引得我和大汉一齐看去，原来是个留着金色长发的男子，相貌清秀，顶着个斗笠，又穿了身黑色单衣，确是仪表堂堂。

　　“他奶奶的克洛伊，又来坏老子好事！”

　　大汉认出那面孔，霎时涨红了脸，面目狰狞地骂着，但拿刀的动作却停了下来，狠狠“切”了一声后就扭头离开。

　　眼睁睁看着那大汉远走，被叫做克洛伊的家伙这才别过头来，面色也不似方才那般冷冽，倒是颇具几分柔和，含着笑把我们安抚：“已经没事了，安心吧。”

　　我并未多言，自己的目光仍和方才那般凶狠，在他那毫无防备的脸上打量许久，这才稍微缓和了自己的态度，冷声道了声谢谢。

　　而克洛伊则只是优雅地摆了摆手，视线越过我的肩膀，看向了我身后的安娜，笑着警告道：“这个城市可不适合逛街呢，尤其对可爱的女孩子来说。”

　　这家伙，刻意没把视线落在安娜的眼睛上，已经知道安娜是末影人了吗……

　　末影人会出于本能的对直视自己双眼的视线产生敌意，而克洛伊的这个小细节，显然让安娜安心了不少，她小心翼翼地从我身后走了出来，优雅地向克洛伊行了个礼以示感谢。

　　“我叫克洛伊，是东比格斯特的一个行脚商，常常到万羊城的商人协会来周转货物，对着儿还算是熟悉。二位看来是新人吧？”

　　“嗯，我叫安娜，他是羊羽，本来都是西比格斯特的奴隶，难得逃到了这个自由城。”安娜回应道，刻意小心翼翼地回避了独立军的身份。

　　“千辛万苦逃到这儿后，很失望吧。”克洛伊露出一抹苦笑，似是在替我们感到难过一般，“我也见识过不少西比格斯特来的倒霉伙计，到了万羊后，往往也没有得到好的下场，要我建议的话，还是觉得你们早些逃到东边好，广岩城的奴隶主对奴隶可不上心，但至少建立了法律，在那儿生活或许比这儿要安全不少。”

　　“看来也是……”安娜故作惋惜地点了点头，而我则只是在一旁冷冷提了一嘴：“就是不知道该怎么进到广岩城，那边恐怕不是收留流民的福利城吧。”

　　“那倒确实要从长计议，广岩的守卫可比万羊厉害太多，不过总有办法吧。”克洛伊同意了我的说法，随即又上下打量了我们的衣着，黑色袍子上确实是沾染了不少尘灰，点了点头，“看来二位逃过来，吃了不少苦头啊。”

　　“确实，逃得狼狈，本是打算到了这边先好好歇息歇息，只是身上确实也没什么盘缠。”安娜和我对视一眼，随即点头说道。

　　“这样啊……没钱的话，那确实就难找到地方住，何况你们方才招惹了那个刺头，若是露宿街头的话，难免得遭到骚扰……”克洛伊露出些苦恼的神色，摩挲起自己的下巴，似乎也在纠结什么，片刻过去又抬眉看了一眼我们苦闷的神色，这才叹了口气，苦笑着说道，“要是不嫌弃，就和我一同到商人协会吧，我可以腾点位置给你们歇息。”

　　“欸？可以吗？”

　　不同于安娜的惊喜，我倒是有些不知趣地挑了挑眉，用着算不上礼貌的语气问道：“您又为什么要帮我们？我们可没有东西能够报答您。”

　　看来克洛伊并没有在意我的无礼，只是淡笑着摆了摆手，说道：“说到底，我同那泼皮无赖也算个冤家，看不惯他胡作非为。此外，我是听天下第一剑客的故事长大的，不怕二位笑话，打小我便有一个行侠仗义的江湖梦，只可惜当初失手杀了个匹夫，就被送到这奴隶岛来过日子了。”

　　“哪个男人没有过江湖梦，可以理解。”我点点头，几番打量后，还是缓了缓自己的语气。

　　说到底，中学那会儿我也总是将自己看作天选之子，以此来麻痹自己交不上朋友的事实。何况我从小就精通幻想，那时候更是自己瞎写了本没什么意思的武侠小说。

　　想到那时候，我好像也曾痴迷于行侠仗义什么的，只是对方似乎并没有领情。

　　总之，我们最后还是只有跟上克洛伊的脚步，一路上也是问了点所谓商人协会的信息，据说是个历史悠久的平民组织，而万羊城的商人协会总部修建得更是恢宏，放眼看去确是这城市最大的建筑，得益于成熟的民兵守护和修缮，这恐怕也是整个万羊城最整洁、干净的地方了。

　　尽管如此，进来之后还是明显得感觉到拥挤，商人协会为每个会员都分了一块不小的场地，以供他们摆摊或是修建仓库。一进门就能感受到闹市的喧嚣，似乎整个万羊城的热闹都集中在了这建筑里头。

　　这番景象还算寻常，让安娜都不由得有了些闲逛的兴致，而克洛伊也是笑着同熟人们打着招呼，蹲在个衣衫褴褛的小女孩前，温柔地轻抚她的脑袋。

　　“这么小的孩子，也在这里工作啊？”看着那女孩举着的广告告示牌，安娜不由得感慨了一句。

　　“嗯，这儿的孩子大多是孤儿，有的也是从西比格斯特逃来，父母或是走散了，或是死了，他们就只有到商人协会来讨生活了。”克洛伊叹了口气，随即停住了脚步，回头对我们笑道：

　　“到了，这儿就是商人协会分给我的摊位，我先前托人建了两个房间，一个给自己休息，另外一个则是当作仓库使，我把仓库腾一下，今晚二位就将就将就吧。”

　　“没事没事，我们只要一小块地方就好了！用不着大费周章。”安娜连忙摇了摇手。

　　等克洛伊在仓库收拾了一阵，我们便也老老实实钻了进去，生怕耽误了他做生意。

　　仓库算不上大，地上铺了条羊毛毯，上面又摆了两个柔软的枕头，似是用花草做的枕芯，睡在上面闻得着淡淡的花香，本来就颇觉疲乏，睡在上面确实让人生困意。

　　只不过和安娜并排睡在一起，那点困意似乎根本不至于让我睡着……

　　就在我陷入些奇怪的幻想时，倒是安娜率先开口同我说话：“克洛伊先生还真是个好人啊。”

　　“嗯……让人感觉是个纯粹的家伙吧。”

　　“纯粹？我好像还是第一次听到这样形容人的呢。”安娜笑了笑，含笑的话音轻而易举把我也感染上了笑意。

　　“是吗？大概就是直率、真挚的意思吧，会让人觉得‘真是难得的家伙啊~’，这样的感觉……”我没有睁开眼，嘴角不知不觉地勾起，“你不也是吗？很纯粹的家伙。”

　　“什么嘛，你这样看我啊……”安娜的声音小了些许，却又似乎含了些复杂的意味，不等我开口询问，她又发话起了话题，“呐，或许我并没有羊羽想象中那么，‘纯粹’。”

　　“嗯？”

　　安娜的话让我有些意外，我扭过头去看她的侧颜，却意外与她的视线对在了一起。

　　突然的对视令我惊讶地睁大了眼，入迷地看着她同样因吃惊而睁大的紫色眸子与泛红的脸颊，我亦发觉了自己的脸在发烫。

　　尽管仓库没有灯光，但依然不影响安娜的美貌，她披散着的短发散发着迷人的清淡的幽香，这正是我与她初遇时俘获我心的味道。她的温度从我们贴在一起的手臂传导进我的心房，让那颗心脏怎么也静不下来地猛跳。

　　“就是说……”在不知是多久的沉默后，安娜扭过了头，稍稍把手臂往外挪了挪，这才支支吾吾的解释，“嗯……我其实，也不像你说的那样，直率……哪怕是我，也还是隐藏了好多事情……还有好多话，我觉得或许该让你们知道，却还是憋在了心里……所以说，我不算直率，也算不上纯粹吧。”

　　“嗯……”我稍稍抬眉，霎时也因她的话语吃了一惊，说来也是，我对安娜尚且知之甚少，说到底也才和她相识了短短十几二十天，“善良”、“温柔”，这些都只不过是我根据这几十天的印象对她贴上的标签。

　　仅靠自己对她的一知半解，就作出很了解的模样，给她贴上“纯粹”的标签，这样的我还真是自以为是。

　　不知不觉中的眉头拧成一团，确是对自己起了些失望的情绪。

　　这样的自以为是，和那些莫名给我贴上“恶魔”标签的家伙们，又有多少区别呢……

　　“不也挺好的……”

　　好一会儿的沉默过去，我才突然开了口，话音含着笑，却又透出些许无可奈何的意味。

　　“嗯？”

　　我的话让安娜一时有些摸不着头脑，她侧过头来看向我，静静地候着我接下来的话语。

　　“不管过去如何，我知道的是现在的你吧。”我朝着和安娜相反的方向翻了个身，慢慢把自己的话说出了口，“我认识的安娜，对陌生的人也很温柔，让同行的人觉得可靠，甚至会忧虑自己的不坦率，甚至担心自己对同伴不够真挚，就是个很纯粹的家伙嘛……”

　　“我认识的安娜，是个能让我觉得安心的女孩。这样不也挺好的。”

　　或是受情绪影响，就连我自己都不清楚自己究竟说了些什么，只是话音落下后，我感受得到羊毛毯有些抽动，似乎是安娜在轻轻地颤动。

　　“安，安心……？”

　　“现在这样，就挺好的吧……不过——”

　　她的话音不太连续，我不敢揣测她现在的情绪，何况我的脑海中同样思绪纷扰，我长长舒了口气，鼓起勇气回过了头，尽己所能地让自己丑陋的血瞳多显露几分真诚，将自己脑中拼写好的话语说出了口：

　　“请再多和我讲讲你的故事吧，你的想法也好，你的过去也好，我都想要了解。”

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　　哪怕我的话音已经落去，她美丽的眼瞳也还惊讶地瞪着，冥冥中还见得着紫眸中闪烁的水光。

　　直到这时候我才感到自己脱口而出的话语有多么冒犯，连忙摆了摆手，还想辩解些什么，但一时话到了嘴边又出不了口。

　　见着我这番模样，反倒是安娜又止不住地笑了，看着她努力忍住笑声，倒让我也霎时放了松。

　　“真拿你没办法……笨蛋。”

　　她笑着调整了自己的姿势，懒散地躺在地上，看向了天花板，慢慢闭上了眼，却还没有收起嘴角的笑。

　　“会告诉你的哦，以后。”

　　她不再将话题延续，只是渐渐地调整自己的呼吸，慢慢就变得规律、缓和，就好似已经进入了一个甜美的梦。

　　可是一旁的我却如何也不能把她的笑颜从脑海驱散。

　　我强迫着自己闭上了眼，试图将自己与世间万物相分离……