第3话：脚下有火把，便不会被掩埋

　　“嗒、嗒、嗒……”

　　还没踏进去几步，便感觉到内部的温度跟外边燥热的天气截然不同。沙石长廊悠长深邃，光源稀少，幽暗的环境使人情不自禁地发怵。

　　「骆驼刺」，这个名字未在联盟中出现过。但光看这建筑的阵仗，便知道对方一定不是善茬。

　　过了许久，两人终于来到一道关卡前，前方有两名卫兵把守。

　　“站住！你们是什么人？来这里做什么？”卫兵们十分警惕，立刻用手中的武器拦住了后方的大门。

　　“我要见你们老大。”艾尔蒽开门见山。

　　“哈？你不知道我们是啥组织吗？我们老大是你说见就能见的？”卫兵有些讥笑地回道。

　　“你们是你们老大从哪个犄角旮旯招来的新兵蛋子？连我都不认识？”艾尔蒽鄙夷地看着两名守卫。

　　“你爱谁谁，我们老大岂是你说见就见的？”

　　“就是就是！谁知道你是不是联盟的人，要来缉拿我们的呢？”

　　“啧。”艾尔蒽攥紧了拳头，“我再说一遍，我要见你们老大。现在给我让路！”

　　“在我们的地盘上你神气啥呢？看来今天不给你点教训你是不认识骆驼刺的刺是咋写的！”

　　两名守卫将下界合金剑指向两人，这时周围的墙壁也开始变化——伴随着活塞的声音响起，四周的墙壁方块被一一拉起，更多的穿着相似的人拿着各式各样的武器从墙壁后面走出，逐渐将他们围住。

　　“混账东西……”艾尔蒽咬牙切齿，“史蒂夫！动手！”

　　“嗖！”

　　话音刚落，一支箭矢音速般划破空气，不过半秒钟，便不偏不倚地刺进面前的守卫的大腿部。

　　“啊！！！”

　　顿时一阵触电般的酥麻感顺着被击中的部位扩散开来，并且受到冲击附魔的影响，被震到身后的墙壁上动弹不得。

　　其他的守卫们立刻准备动手，但艾尔蒽却一个后跳翻到包围圈之外，随即一记直拳向前挥去，面前的守卫们被瞬间击飞出去。史蒂夫滑步躲过飞来的那些人，随后换成长枪切入一旁的人群。

　　那些人立刻向史蒂夫围攻过来，乱刀乱剑向他挥舞而来，史蒂夫不停地用枪柄格挡，节节败退。可正当要被逼退到墙壁时，他却突然将枪尖刺入墙壁，随后从下方握住枪柄随即将自己荡起，蹬腿一踢！便把那几人踢散开来。

　　艾尔蒽随手又抓起一个人，随意地摔向一边的墙壁，身后刚准备有人要偷袭，却被史蒂夫一箭射中他的武器缴械！抓住这个瞬间艾尔蒽回身肘击，那人的胸腔发出了清脆的“咔吧”声，尽管不会疼痛但“骨折”的debuff也让他暂时不得动弹。

　　另一边，史蒂夫拔出长枪，旋转着冲出重围。在马上要碰到墙壁时跃起蹬墙，在空中拉弓朝着下方的人射出几发迟缓箭矢。而还有一人准备趁着史蒂夫落地的空档上前偷袭，却突然感觉浑身都失去了控制——艾尔蒽的手掌心伸出了一条铁链，将他捆住并拉扯过来；随即靠着对方向后跃起，用自身的重量压倒对方。

　　两个人将一群人打得落花流水，毫无还手之地。

　　几个还能动身的守卫还欲反击，这时大门的后面传来一个沙哑的声音：“够了！你们几个，赶紧给我停手！”

　　门后的人踩上压力板，红砂岩做的大门也被活塞稀里哗啦地推开来。一个穿着皮大衣。头戴皮革头盔脚穿皮革靴、内着锁链胸甲下身穿牛仔裤、脸上留着浓密胡子的男性出现在他们面前。

　　“哎呦，这不是铁柱嘛？真是好久不见了。”艾尔蒽立刻笑迎道。

　　“我们的盟主、铁尔南先生已经恭候多时了。艾尔蒽大姐，还有同行的伙伴。”

　　铁柱在那边做了个请的手势，艾尔蒽和史蒂夫便跨入大门，几个还能动的卫兵也相互搀扶着进来。人都站稳后，铁柱后退一步，面前的大门便被活塞封住。随后他按下身后的按钮，底部的活塞便开始拉动着平台将他们带入地下。

　　过了半分钟，活塞电梯将几人送到神殿最底层。在他们面前的是比上层还宽的长廊，两侧的墙壁嵌用灵魂沙燃着青蓝色灵魂火焰。铁柱带领一行人穿过长廊，来到了一个漆黑的房间。

　　这时，房间两侧有拉动拉杆的声音，屋顶的红石灯瞬间亮了起来。在他们面前，一个穿着沙漠异域服装的大块头坐在砂岩砖搭成的沙发上，喝着玻璃瓶装水。四周围满了穿着差不多的卫兵，他们靠在墙上、坐在桶上，脸上挂着严肃的表情。

　　“这是吹得什么风，能把你这坚韧的钢铁吹到这来……”

　　大块头喝干瓶子里的最后一滴水，便随手把玻璃瓶丢到一边，但由于游戏设定没摔碎。

　　“艾尔蒽？”大块头低沉的嗓音在质问对方。

　　“对不住啊铁尔南，明明是感动的重逢场合，却不小心把你的手下给揍了。”艾尔蒽手踹进怀里，对对方不正经道。

　　史蒂夫有些惊讶地看着两人，不禁好奇起两人之间的过往。铁尔南似乎看出了史蒂夫的疑惑，便缓缓站起身。

　　“谁都有一段不愿提起的过往。不过为了让你们这些新兵蛋子明白，你们招惹了不该惹的对象，我姑且还是介绍一下。”铁尔南将视线转向了艾尔蒽，“她的前身，是这个骆驼刺的创始人、我们团曾经的大当家、也是所行之处令所有人闻风丧胆的——钢铁虞美人、哥勒姆·艾尔蒽。”

　　一些卫兵露出了震惊的表情，这对名称他们偶然听一些老兵提起过，没想到如今本人就站在他们面前。

　　“一测时期，我和这些好斗的家伙成立了这个名为骆驼刺的组织。”艾尔蒽开始娓娓道来，“那时候我们以PVP为主要活动，偶尔会接下其他人的委托去做些偷鸡摸狗的事情，当然仅限这个服务器。”

　　“或许是沙漠这种环境就适合聚集这样的玩家，反正那时的艾尔蒽姐，简直就是我们这种PVP野战玩家的大明星。”铁柱接话道。

　　“没想到你还有这样的一面……”史蒂夫吃惊道。

　　“毕竟在一个没有法律和生死的世界里，做些坏事能够给我们些背德的爽快感。而且，我依靠钢铁华尔兹的能力，在PVP中连战皆捷。”

　　钢铁华尔兹，和炸药之心与混沌真珠相似。其特殊能力就是使身体变形成任意形状的钢铁，甚至还能分离出一部分。

　　“然而这些特典道具却在二测时期移除了，得知这件事的我非常生气，于是整个二测时期就没再进入游戏。不过由于舍不得这些玩伴们，所以决定公测之后无论如何都要回来玩一玩，结果……”

　　“结果所有玩家都被困在了这里……”

　　“没错！发生了这件事之后，我们一向心狠手辣的艾尔蒽大姐，突然萌发了正义之心，决定要留在一群小屁孩身边照顾他们。于是她无情地抛弃了我们，背叛了我们！”

　　说到这，铁尔南瞪着艾尔蒽，嘴角露出阴冷的笑。

　　“哈哈，背叛……”艾尔蒽无奈道，“老实说，我还挺欣赏你们这群老顽童的。在所有人都被困在这里出不去的情况下，你们还能够不忘初心，继续做着坏事，玩着以前的过家家游戏。”

　　“我们本就该如此，这正是我们玩游戏的目的。如果不是你的背叛，我们也不至于沦落至此！”铁尔南义正言辞道。

　　“我没有带领你们，你们不也撑到了现在吗？”艾尔蒽自信地笑道，“因为你们是成人，你们总能想到办法。可那些孩子呢？他们在没有游戏经验的情况下，在这里的遭遇会给他们留下多大的心理阴影呢？”

　　“哼，堂堂钢铁虞美人，居然还关心起别人来了。”

　　“无论我在游戏里做什么，都不代表与现实中的自我完全划分界限。孩子们需要有人来照顾，你们不愿意做我自然不会强迫你们去做，但总有人要去做这件事。”艾尔蒽坚定地回道。

　　艾尔蒽和铁尔南的视线中，仿佛激发出一条电流在无形中对决，气氛焦灼互不相让。

　　“总而言之，就是这样一段过往。”铁柱总结并终结了这个话题，“那么叙旧就到此为止吧，艾尔蒽大姐，您特地回来一趟肯定不是为了和老大互相讲些谁也听不进去的道理吧？”

　　但艾尔蒽并没有立刻表明来意，而是调侃起铁柱：“嘿呦，我说铁柱，你现在居然在组织里有这么大发言权啦？这可真不像当初的你。”

　　“毕竟一窝的冲动硬汉，总得需要个冷静的人来调和下不是？”

　　“看来你们还没向最糟糕的情况发展。”艾尔蒽欣慰的笑了，随即说起正事，“大家降于沙漠生在沙漠，没有谁比各位更了解沙漠了。我这次来是想委托各位，协助我去沙漠里救人。”

　　话音落下，空气安静了五秒左右。随后铁尔南身边围着的卫兵一个接一个地笑喷出了声。

　　“哈哈哈哈哈哈……！老大，你听见没！那个女人……既然要委托我们骆驼刺……去救人！哈哈哈哈……”

　　艾尔蒽并没有因为他们的讥笑感到恼火，铁尔南和铁柱此时也没说什么，意味深长地看着艾尔蒽。

　　过了良久，铁尔南拍了拍手：“够了，别笑了。”

　　周围逐渐安静了下来。

　　“艾尔蒽大姐，我想你再清楚不过，佣兵最看重的就是雇佣金。我们都知道你不差钱，但你也应该知道，钱对于兄弟们来说毫无意义。”铁尔南胳臂拄在膝盖上，手托着下巴道。

　　“当然，没有对你们的了解，我可不会这么自信地来委托你们。”

　　“吼？那就让我们看看吧，你究竟能拿出什么能够请得动我们的筹码。”

　　艾尔蒽走上前去，在地上铺上几张羊毛地毯。随后打开物品栏，将那塞满她背包的橘黄色的物体一组一组地拖了出来。

　　“这是……安多被偷的橙子？”史蒂夫难以置信，艾尔蒽准备用这些水果就收买这帮饥饿的狼吗？

　　就在这时，房间里传来了非常明显的吞口水的声音。再看向周围的卫兵们，他们各个双眼放光，对着那一地的橙子虎视眈眈。铁柱上前捧起一大堆橙子，随后挨个丢给周围的卫兵，卫兵们迫不及待地剥开皮就大快朵颐，更有甚者不扒皮直接吃。

　　“卧槽！甜！好甜啊！”

　　“我们就是在等这样的东西啊！我靠……妈的我眼泪要流出来了！”

　　史蒂夫不可思议地看着卫兵们将这不起眼的果子造得满脸都是。

　　艾尔蒽拍了拍他的肩膀道：“骆驼刺是是联盟的头号通缉犯，自然没办法正常的和别人贸易。而沙漠里面，最缺的东西就是水果；所以对于未曾出过沙漠的他们来说，没有什么比一颗酸酸甜甜的水果更有诱惑力了。”

　　铁柱仔细看了看手中还剩下的那颗橙子，随后转身对铁尔南说：“老大，这果子品质相当高，是出自高等级园丁玩家的手中。”

　　铁尔南自己也拿起一颗橙子，十分豪爽地连着皮就咬了一半到嘴里，顿时橙汁飞溅。低沉着脸咀嚼了许久后咽下，忽然开始捧腹大笑。

　　“哈哈哈哈哈哈哈……！”

　　他笑得太癫狂了，就连自己的手下们都被吓得愣住了，他自己更是连眼泪都笑出来了。

　　“看清楚了小子们，这是我们曾经的大姐大。这么长时间过去了，她从来没忘记过我们！”铁尔南停止大笑，用严肃却又欣赏的眼光看向艾尔蒽，“你的委托，我接下了。”

　　“居然真的接下了！”史蒂夫震惊。

　　“说说看吧，要我们做什么？”铁尔南洗耳恭听。

　　“我有两个朋友被困在沙漠骷髅王的洞穴里了，我想委托各位协助我们从那个BOSS手底下把我的朋友救出来。”

　　“什么？”

　　话音刚落，房间里就炸开了锅。众人议论纷纷，听上去他们对沙漠骷髅王很伤脑筋。

　　“沙漠骷髅王……沙海中的亡灵霸主。”铁尔南摇摇头，“艾尔蒽大姐，你可真是给我们找了个麻烦的差事。”

　　“怎么？你们不会反悔了吧？”

　　“我们已经收下你的佣金了，绝无反悔一事。”铁尔南郑重地说道，“只是，如果弟兄们好好地完成了你的委托，你要为我们再添几枚筹码。”

　　“你说说看？”

　　“再为我们送几箱别的水果来。”

　　“成交。”艾尔蒽爽快地答应下来。

　　很快，他们来到了奥利弗两人遇害的地点——骷髅王的洞窟，不夸张地说这个洞穴都快有被巨型苦力怕炸出来的坑要大了。

　　与此同时，另一边——由糸珂莉带队的骷髅公会大军出现在骆驼驿，他们各个表情庄严任何人看见都不敢靠近。他们进入了一个酒馆，将一个角落里的人团团围住。

　　“你、你们是谁？你们要干什么？”那人见状立刻慌了神。

　　“你涉嫌诱骗谋害联盟成员，损害联盟秩序。”糸珂莉通报，随后两名护卫上前将其押住，“劳烦你跟我们走一趟，以落实对你的惩罚。”

　　再次回到沙漠洞窟这边。

　　“按计划行事吧。”艾尔蒽冲大伙点点头。

　　史蒂夫和佣兵们也相互点点头，随后史蒂夫在洞穴的边缘倒下一桶水，大家就顺着水流慢慢沉入洞穴底部。当其他人都顺利进入洞穴后，艾尔蒽在地面上收起那桶水，随后直接跳进洞穴里。

　　艾尔蒽落地后，先行跟佣兵们去探索一番，史蒂夫则留下用方块搭了一条简易的向上的路，以便后面跑路。

　　通路铺到顶后，史蒂夫便赶紧回到下方与他们汇合。众人趴在一处砂岩墙后面，艾尔蒽指向了左侧的墙角，在那个不起眼的角落里能看得出一个小洞里传出了些许光亮。

　　“奥利弗和艾伦一定在那里。”史蒂夫向佣兵们打手势，“准备，我们上！”

　　指令下达，史蒂夫便带领着全部的佣兵冲向了洞窟中间。紧接着周围便开始震动，“沙海中的亡灵霸主”字样和血条也出现在他们的视野上方。

　　巨大骷髅的身形逐渐显现，不知是由沙子凝聚成还是在沙暴中逐渐出现。最终，一阵狂风使沙幕散去，出现在他们面前的，是一尊巨大的骷髅头带着半截颈椎和几节肋骨，骷髅头两侧是跟头一样大的手骨悬浮左右。

　　“真可怕啊。”史蒂夫左手举起盾牌挡在身前，佣兵们即刻围成包围阵型。

　　骷髅头发出了咆哮——准确说是从它口中吹风，随即展开了攻击。骷髅王的动作很敏捷，若非有足够体术基础很难和它硬碰硬；然而他们的优势就在于这些佣兵，他们尽管缺乏对付骷髅王的战力却对它的招式轻车熟路。所以他们的战术为「旁观者清」——由佣兵随时告知骷髅王的下一步动作，让史蒂夫见招拆招。

　　史蒂夫本就是体术达人，有了信息的加持使作战变得更加容易。

　　然而这还只是计划的一小部分。

　　“艾伦先生快看！史蒂夫先生带人来救我们了！”奥利弗扒在洞口指向史蒂夫。

　　“真的吗？这次消息这么闭塞居然也传达得到！”

　　艾伦刚从篝火边坐起来，一只手就扒在了洞口边。紧接着艾尔蒽探进来半个身子：“你们两个还好吧？”

　　“艾尔蒽小姐！”两人顿时安全感倍增。

　　“趁着他们拖住了骷髅王，你们俩赶紧跟我离开这里。”

　　计划的另一部分，便是「瞒天过海」。由史蒂夫那边完全吸引骷髅王的仇恨，以帮助艾尔蒽带领两人迅速撤离。

　　撤离的动静似乎引起了骷髅王的注意，但紧接着就受到了弓箭的连续攻击。再转头过去，却见史蒂夫朝着它跳劈了过来。

　　“战斗时不要东张西望啊！你的对手是我！给我看向这边啊！”

　　钻石剑劈到骷髅头的瞬间史蒂夫借力跳起，在半空中切换成三叉戟后一个后空翻又刺了过去！随后蹬腿后跳，又拿出弓来射击它！一通连续进攻让它无法分出多余的仇恨来转移至后方三人，况且佣兵们也在进攻。

　　不知不觉，打了三分之一血量。

　　“男子汉们！我的朋友已经被安全送上去了！你们也可以陆续撤离了！”

　　说完，艾尔蒽跳了下来，开始组织其他人陆续离场。这时，铁尔南来到史蒂夫的身边：“嘿，帅哥。我有个噩耗要告诉你，就是和骷髅王战斗期间没法所有人都同时离开。否则最后一个人准备离开战斗区域时，它会发疯似的冲出来把所有人都杀死。”

　　“你说什么？你的意思是，必须有人要留在这？”史蒂夫大惊失色。

　　“没关系，我会留在这里。”

　　这时，艾尔蒽走了过来。史蒂夫惊讶地看着她：“你想做什么？”

　　“放心离开吧史蒂夫老弟，姐姐我，可是很了解沙漠的。”艾尔蒽头也不回道。

　　“相信她，小子。那可是钢铁虞美人。”铁尔南肯定道。

　　史蒂夫咬咬牙，决心道：“好吧！但你要是应付不来，我会带着人手回来帮你的！”

　　说完，他和铁尔南便先行撤退了，艾尔蒽远远地背对他们招着手。过了一会，两人一起抵达了出口，史蒂夫准备拉铁尔南一把，对方却无动于衷。

　　“小伙，别忘了，我也很懂沙漠。”

　　“你！？”

　　“艾尔蒽大姐这么长时间还挂念着兄弟们，我怎么能丢下她不管呢？小帅哥！如果有条件，现在就去给我弟兄们弄点水果吃吧！谢谢了！”

　　说完，他便后仰着跳了下去。史蒂夫还没反应过来，他便一个落地水降到地面，随后飞奔至艾尔蒽身边。

　　“铁尔南？你怎么……”

　　“少废话！他妈的！”铁尔南抄出双刀和艾尔蒽肩并肩，“能和钢铁虞美人再次并肩战斗，这一天我可等了太久了呀！”

　　“哈哈……”艾尔蒽欣慰地笑了，“久违了，老战友！”随后，她双手变成了两把巨大的剑刃。

　　“艾尔蒽小姐！”史蒂夫扒在洞口大喊。

　　骷髅王两只大手拍了下去，艾尔蒽和铁尔南分别挥刀迎了上去。一瞬间，整片区域发生了剧烈抖动，洞窟开始坍塌了！史蒂夫连忙后退，但似乎来不及了。

　　危机时刻，一道白影闪过，直接将史蒂夫扑出几米远。而后几秒钟，四周安静了下来，坍塌结束了。史蒂夫这才艰难地坐起身，惊讶发现糸珂莉趴在自己身上。

　　“糸珂莉？？”

　　“啊，史蒂夫！你没受伤吧？”糸珂莉赶紧起身查看史蒂夫的状况。

　　“没有……我连一滴血都没掉过。”

　　刚才光顾着撤离没发现，原来骷髅公会已经在洞窟周围立帐营救了。

　　“你怎么会在这里？还带领了这么多人？”

　　“联盟在开会时谈到了最近有一伙人经常谋害各个公会成员，还提供了情报说他们在这里活动，我就主动请缨了。”糸珂莉解释道，“目前只抓住一个嫌疑人，准备审问出更多情报再行动，所以就先赶来你们这了。”

　　“你们来得很及时，奥利弗他们也平安无事，但是艾尔蒽他们……”

　　“嘿！”这时，糸珂莉轻轻拍了拍史蒂夫的脸，然后指向坍塌处，“快看！”

　　沙尘弥漫之处，艾尔蒽搀扶着铁尔南轧着步子朝他们走来。

　　“艾尔蒽小姐！”

　　“老大！”

　　所有人都上前去迎接他俩。

　　“艾尔蒽……你没事真是太好了！”史蒂夫悬着的心终于放下了。

　　“小子！永远记住一个真理。”艾尔蒽拍拍胸脯道，“只要你的脚下有一根火把，你就永远不会被沙海掩埋！”

　　“骷髅王……还有很多类似的首领都有一个特性，受伤判定按立方米计算……”铁尔南气喘吁吁道，“同时被那么多沙子压住造成的窒息伤害，可以瞬间置它于死地……”

　　“哼哼，看来史蒂夫你还有很多东西要学习呢。”糸珂莉拍了拍史蒂夫的后背。

　　“哈哈哈……说的是呢。”

　　一群人坐在沙坑里欢声笑语，直到夕阳消失在天际。