第一话：鲜花的阴影

　　薄雾如纱缠绕树冠，草尖垂落的水珠折射彩虹微光，霭霭白雾如钱塘潮般在河谷涌动。‌‌晨曦初现时斑驳光影在树叶间跳跃，为泥土披上金色纱衣。‌‌

　　天亮了。

　　森林像是刚睡醒的样子，向自然任性地打着哈欠。渐渐地，阳光的拥抱变得愈发温暖。早起的蚯蚓钻出松湿的泥土，准备迎接它的第一缕晨曦，却被突如其来的飞影吓得钻回地里。

　　原来是一只松鼠，它用着自己引以为傲的鼻子探寻着，最终拾起树边掉落的橡果大快朵颐。

　　鸟啼的交响曲逐渐遍布森林，一对麻雀飞至一根粗长的橡树枝头，叽叽喳喳欢快活泼。

　　“咔！”突如其来的噪音打破了这份宁静，伴随着剧烈的颤动，让这对鸟儿飞快逃离了这里。

　　“咔！”又是一声响起，锋利的斧头深深嵌入树干的中间。樵夫将斧头拔出，连带着几片树叶悠悠飘落。

　　“咔哒！”最后一下手起斧落，断裂的树干逐渐倒向一旁。大自然的鬼斧神工，不得不臣服于人类的石斧木工。

　　樵夫干净利落地砍下树枝，装进背后的箩筐。随后扛起树干，在身后松鼠和麻雀的目送中，迈着轻快的步伐离开。

　　在辽阔的东大陆之上，石涧山村坐落在一处无人问津的角落。这里荒山水凉、人烟稀少、土地贫瘠。然而，这般寂寥的村庄，每当忙碌之时却十分热闹。

　　樵夫踏进村庄大门，与此同时家家户户都打开了门窗。他将柴火搬进一座茅房的后院，前院一位老妇人正在收拾着土灶。她用木棍把灶里的灰拨向两旁，其下掩藏的余烬仍在发光发热。她将一些干草铺在余烬之上，随后用芦苇管对着余烬吹气；余烬感受到风后变得更亮，很快便点燃了干草。

　　妇人立马取了些干树枝放入灶炉中，继续对着火焰吹气。火越烧越旺，炊烟顺着烟囱腾空。随后樵夫搬来一口大铁锅架在灶台上，老妇人连忙往锅里加水。

　　孩童们迫不及待地跑出室外，围着村庄中央的水井嬉戏打闹。大人们也各司其职，为了今后的生存而忙碌。既然资源匮乏，大家便将个人的储备凝聚起来，如此努力地活着。

　　村庄的东北角，两侧安置着竹子篱笆的道路尽头，有一座石墙围起来的宅院。住宅是一栋砌了石砖的二层房屋，面积也比村里其他房子大上不少；不难看出这户人家的生活相对优渥，同时住宅四周开垦了不少农田。

　　住宅二楼闺房内，女仆人正在为这家的小女主人梳妆打扮。少女的银发被编得像朵花一样，随后用一支木簪子串了起来，紧接着还给她正面佩戴花饰。

　　她怔怔地看着镜子中花枝招展的自己，光鲜亮丽的外表无法让自己感到高兴。一言不发的她站起身，繁琐沉重的服饰令她行走困难，女仆人此时十分有眼色地过来搀扶。她并未说什么，牵着仆人的手走出房间。

　　一楼大厅，原木长桌的尽头坐着一位身穿花领衬衫、一头黑色卷发戴着圆眼镜的男性正在看报纸；坐在他右侧的是一位银色长发披肩的美妙女子，桌子上摆着几道不同的菜肴。

　　仆人带着少女下了楼，进入大厅后，少女来到长桌前，双手提裙微微屈膝，对两人毕恭毕敬：“贵安，父亲大人，母亲大人。”

　　男人放下了手中的报纸，目光落在少女的脸上微微笑道：“今日的你一如既往地美丽，乐正佳喑。”

　　对于父亲的夸奖，被称作乐正佳喑的少女没有丝毫反应。她仅仅是保持着优雅的姿态来到母亲的身边落座，将餐巾围在领口，随后双手合十念诵起祷告词：“尊敬的神主，感谢您赐予我们美好的一天，和果腹的食物。”

　　祷告完毕，她挽起宽大的衣袖。待父亲开动了，她才随后动起刀叉。今日的早餐是煎鸡蛋、煮黄豆和黑面包，面对这些略显寡淡的食物，乐正佳喑没有丝毫嫌弃，迅速而不失优雅地吃光了它们。

　　“今天到了慰问村里人的日子了，佳喑，要不要随我一起去？”父亲一边擦拭着双手一边询问道。

　　“不要一直窝在家里看书啦，偶尔也出去走走吧？”母亲在一旁附和道。

　　乐正佳喑看了看一旁的日历，若有所思。不一会，她便答应下来：“我明白了，今日便与父亲同行吧。”

　　父亲满意地点了点头，随后看向她身后的女仆人：“为我女儿准备外出的衣服。”

　　“遵命。”仆人鞠躬回应，便立刻去做准备。

　　十分钟后，乐正一家登上了门口的马车。乐正佳喑身着一套白色长袖连衣裙，头戴白色饰花宽檐帽，比起家里那套更加阻碍行动，在母亲的帮助下才得以登上马车。

　　一家人和佣人都坐稳后，车夫鞭笞着马朝村里驶去。不一会，马车便抵达了村庄，许多村民早早便在此等候。

　　石涧山村的村长立刻迎了上来，和乐正先生紧紧握手：“恭候您的到来，乐正先生。只有您不会放弃我们村子……”

　　“国家不会让你们饿死的，我的乡亲们。”乐正先生收回了手，用手绢简单擦了擦，“不过，现在整个大陆的情况都不容乐观，我们需要尽快找到一些突破的方法……”

　　“佳喑，爸爸接下来要和很多人去谈事情。”乐正夫人俯下身对佳喑说道，“你要是觉得无聊，不如先去村子里四处逛逛如何？”

　　乐正佳喑点点头，回头对身后的仆人说：“走吧。”

　　仆人点点头，随后撑起一把油纸伞，寸步不离地跟在她身后，将她完全笼罩在伞的阴影之下。

　　“哇……”

　　一些孩童看见她们，纷纷愣在了原地。乐正佳喑的容貌美若天仙，再加上她全身的纯白，仿佛散发着光芒一般。

　　不一会，她们来到了村庄正门。只见一群人围在大门附近的一座茅房前，房子的烟囱飘出袅袅青烟。

　　“那是……”佳喑被那群人吸引住了。

　　“樵夫罗夫妇一家，石涧村唯一一户有大锅的人家。”仆人解释道，“村子里粮食不足时，他们会让大家去他们家一起吃饭。”

　　乐正佳喑不再多问什么，而是朝着他们走去，仆人紧随其后。在靠近这座热闹的小茅房后，她们听到了他们的对话。

　　“王奶奶，今天做的是什么呀？”小女孩好奇地问道。

　　“番茄玉米粉浓汤～”慈祥的老妇人给小女孩盛了一大碗，“虽然现在没什么东西吃，但这样做还是很有营养的，多吃点好长身体哦！”

　　小女孩迫不及待地品尝了一口，然而表情却变得有些疑惑。

　　“嗯？怎么啦？是不合胃口吗？”王奶奶询问道。

　　“唔……我不太明白，虽然是番茄汤，也能闻到番茄味。可为什么人家尝不到番茄的味道呢？”

　　王奶奶挠挠头，自己也不知道答案。

　　“这是自然。”

　　忽然，一旁的乐正佳喑擅自加入了她们的讨论。许多人纷纷看向这位气质非凡的千金。

　　“味道浓郁的番茄，现在几乎不常见了。百年以前，青帝降临方之大陆，将部分番茄的品种改良为当今这种易储存、易运输的番茄，相对的便牺牲了一些口感和味道。”

　　“原来是这样……”小女孩有些失落地看着碗中的汤，其他人则是不可思议地听着乐正佳喑的讲解。

　　“香味浓郁的醋栗番茄，现在只有东大陆西部部分地区仍有种植。不仅种植条件苛刻，还难以保存，哪怕是在当地，大多也会选择将其熬制成调味酱汁，得以保存更久。”

　　“哇——姐姐你懂得好多哦！”小女孩赞叹道。

　　“嘿！你这没大没小的，这可是乐正家的大小姐！”一旁的大人指责道。

　　“无妨。”佳喑笑着摆了摆手。

　　“姐姐，我想让大家都吃到好吃的番茄！有什么办法吗？”

　　听闻此言，乐正佳喑微笑着俯身摸了摸她的头：“只要你好好地长大，并且学习新知识，将来的你就有能力把外面的好吃的带回来了。”

　　“真的嘛？好！那我一定要快点长大，并且好好地向叔叔阿姨们学习！”

　　佳喑回以甜美的微笑，随后转过身，表情露出一丝苦涩。过了一会，她对仆人说：“回去找父亲大人吧。”

　　“是。”

　　众人目送着两人缓缓离开，情不自禁感叹：“不愧是乐正家的大小姐，真是博学多才。”

　　“希望她可以帮助我们振兴村子呢。”

　　回到村庄东北门，乐正佳喑独自撑着伞在外等候。过了良久，女仆人从一间房子里走出。

　　“家主一时半会不能结束，夫人说我们可以继续逛逛，如果逛够了……”仆人接过纸伞，一把将伞收缩回来，“我们可以先回去。”

　　佳喑和仆人对视着，冥冥之中一股默契油然而生。

　　“那我们就先回去吧，回去后立刻准备洗衣服。”佳喑说着提起了裙子。

　　“遵命。”仆人勾住佳喑的肩颈和腘窝，一把将其抱起。佳喑双手抱紧了仆人的肩膀，仆人便以飞快的速度朝住宅的方向跑去。

　　仆人的脚程毫不亚于马车，很快便回到了宅院。将佳喑放下来后，两人纷纷活动了下筋骨。随后两人返回闺房，女仆人替佳喑解开上衣的束绳，便轻松褪去了外衣。仆人抱着换下的旧衣物告退，佳喑转而从衣柜中取出一套麻布上衣和葛布裤换上；又看向梳妆镜，取下发簪散开头发，麻利地束成单马尾。

　　“嗯，还是这个发型最方便。”

　　随后，她光着脚一路小跑至楼下，穿上后院门口的雨靴，拿上门口箱子里的黑披风便出了门。

　　后院开垦着几块农田，里面种植着黄豆和玉米。走出后院大门右手边是她家的马厩，一只纯白的羊驼安安静静地待在里面，当看见佳喑来了以后变得很兴奋。

　　“嗯！嗯！”

　　它一边鸣叫着一边蹭佳喑的脸，弄得她有些痒。她揉了揉羊驼的头，打开栅栏门放它出来，喂给它一捆干草并为其装配鞍鞯。

　　“小白，我们出发吧！”

　　乐正佳喑身轻似燕，熟练地翻身上羊驼的背。她拍了拍羊驼的屁股，羊驼便顺顺着一旁下山的路跑了下去。

　　与此同时，乐正先生仍在慰问村民给他们发放救济粮。在路过一间荒凉的茅屋时，发现他们家门口散落着不少白菊花。

　　“这是……”

　　“这家人都死了。”村长摇头叹气，“他们坚持不住这种饥寒交迫的日子，一家两口一起吊死在后山了……”

　　“天哪……”乐正夫人不可置信地捂住了嘴。

　　“可恶……”乐正先生不甘地攥拳，“这样下去不行，我们一定得想办法改变现状。”

　　20分钟后，佳喑骑着羊驼来到山脚下。这里是一片废品场，堆放着不少废弃工具和废红石元件。佳喑将羊驼拴好，自己便踏着满地的废品，来到一座木屋前。

　　木屋的木门上挂着木牌，上面写着——西米露的炼金工房。